《安溪铁观音》第一篇　茶路

　　《安溪铁观音》第一篇　茶路

　　世界茶叶家族林林总总，不可胜数，而铁观音是茶中贵族，乌龙茶名品。它广植于安溪各乡各村，蔚为风景，各显其能。观音于佛相的千变万化，或男相或女相，或多头或千手，极尽神奇之能事。而铁观音则因半发酵工艺所造就的不确定性，无限多样，各有个性：有娇柔者，有大派者，有平易近人者，有高不可攀者，可谓千人千面。不同的地域，不同的山头，不同的海拔，不同的气候，以及制茶人不同的经验、悟性，便产生不可重复的香气韵味。

　　早在清嘉庆年间，安溪西坪镇西源村的林燕愈就北上武夷山，在天心永乐禅寺周围开辟了十八座茶山种植家乡的乌龙茶。到了光绪十九年（公元1896年），安溪大坪乡萍州村的张乃妙将铁观音茶苗带到台湾，种在木栅樟湖地区，为台湾木栅铁观音之起源。诗人林荆南对此赋诗：“茶尊木栅铁观音，枞本安溪史迹寻。”

　　1916年，张乃妙制作的茶叶在台湾获金牌奖，他因此被聘为“巡回茶师”。曾经有两位日本茶人跟随张乃妙两年之久，以期将铁观音种茶、制茶技术工业化。但这个设想最终完全落空，因为铁观音的神奇变化，不可以一贯之，其中一位姓宫本的不禁感叹：“中国茶太奥妙了！”

　　广东潮汕地区有这样一句谚语：“福建人种茶，汕头人喝茶。”汕头安平路上有一条僻静小巷叫乾太厝内，巷子两旁是66幢西式洋房，那儿有美丽的窗花和石兽浮雕。另有一条街叫福安街，取“福建安溪”之意，与乾太厝内的创建者和命名者都是安溪虎邱人林朝阳。生于1810年的林朝阳，是第一个来汕头做茶叶生意的安溪人。他开办的茶庄叫“林乾太”，不仅拿安溪茶赚了汕头人的钱，而且使汕头人喝安溪茶的越发讲究，以小杯小壶泡出香浓四溢的功夫茶而闻名海内外。林朝阳后来当了官，曾任潮州府水利、粮捕、海关税务官，人称“潮州林三府”。清咸丰皇帝所赐“绩著韩江”匾，同治皇帝所赐“克襄王事”匾，至今仍保存在林朝阳的故乡安溪罗岩村。

　　乌龙茶最早的出现，铁观音最早的面世，都在蓝溪流淌的安溪县。蓝溪因其两岸“广植蓝草”而得名。早在宋代，安溪人便以蓝草印染花布，由蓝溪往泉州循海上丝绸之路运往波斯及欧洲。至乌龙茶于安溪崛起时，泉州港因明代海禁以及海港逐年淤塞，厦门港便取而代之，成了海洋贸易的后起之秀。据厦门口岸史料记载，清咸丰八年（公元1858年）至同治三年（公元1864年），英国每年从厦门口岸输入的乌龙茶多达1800吨，最多时曾高达3000吨，而厦门输出的茶叶，主要便是产自毗邻的安溪。

　　包括安溪在内的闽南地区，其方言称茶为“TAY”，最早输入福建茶的荷兰人便根据厦门发音，将茶译成拉丁语系的“THEE”，其他欧洲国家均仿效之：英语称茶为“TEA”，法语为“THE”，德语为“THEA”，丹麦、瑞典为“TE”，都是“TAY”的转音。中国茶叶对英国影响最大，英国著名的下午茶习俗，就起源于中国茶叶的不断输入。

　　早在清乾隆年间，西坪尧阳人王冬就到越南开设“冬记”茶行，并在越南12个省开设分店，配制“冬记”大红铁观音，驰名中南半岛。咸丰年间，虎邱罗岩村人林宏德配造“金泰”铁观音，由其子林诗国和林书国委托新加坡的“荣泰号”茶行代理经销。光绪年间，西坪尧阳人王量、王称兄弟在印度雅加达开设“珍春”茶行经销铁观音。

　　20世纪30年代，安溪人在东南亚开设的茶号有一百余家，其中著名的有新加坡的“林金泰”、“源崇美”、“高铭发”、“林和泰”，马来西亚的“三阳”茶行、“梅记”茶行、“兴记”茶行，印度尼西亚的“王梅记”茶行、“王金彩”茶行，泰国的“义和发”茶行、“三九”茶行、“集友”茶行、“炳记”茶行，越南的“冬记”茶行、“锦芳”茶行、“泰山”茶行。而澳门的“王芳春”茶行，香港的“尧阳”茶行、“福记”茶行、“谦记”茶行、“泉芳”茶行，台湾的“张协兴”茶行、“王瑞珍”茶行、“宝记”茶行、王有记茶业公司、正达茶业公司、祥兴茶业公司、“龙泉”茶庄、“峰圃”茶庄，均广为人知。

　　1928年9月，新加坡茶商公会成立，安溪虎邱镇罗岩村人林庆年长期担任会长。“义和发”茶行的白锡碧长期担任暹罗国（今泰国）茶商公会理事长。安溪铁观音被海外茶人们视为奇货，往往用作“镇店之宝”。据统计，这一时期，安溪茶叶每年销往新加坡800余吨，马来西亚200余吨，暹罗国160余吨，菲律宾100余吨。

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