龙井茶与西湖生态环境及历史人文

　　　　西湖龙井茶是历史文化名茶。龙井茶的生产历史，距今已有1000多年，但早期龙井茶产量很少。龙井茶名气的提高，据说，与乾隆皇帝有关。乾隆下江南，来到狮峰山下胡公庙，寺庙老和尚沏茶招待他，茶汤清澈明亮，香气扑鼻，味醇回甘，乾隆饮后，连声称赞：好茶！好茶！在老和尚的引领下，乾隆亲自到胡公庙前的茶树上采了些茶叶带回京城，并医治好了太后的病。于是，传旨将狮峰山下胡公庙前的十八棵茶树封“御茶”，从此，龙井茶名气大增。

　　龙井茶出名后，附近的农村和寺庙开始发展茶园，办茶场，开茶行。随着龙井茶产区的不断扩大，不同产区生产的茶叶品质存在明显差异，于是，出现了“狮、龙、梅”三个字号的龙井茶，后来，又进一步分为“狮、龙、云、虎、梅”五个字号。至90年代后期，龙井茶产区范围逐渐扩大到浙江省的18个县（市、区），分成三大产区，即西湖产区、钱塘产区和越州产区。西湖产区所产龙井茶为西湖龙井，西湖核心产区生产的“老字号”龙井茶的品质特征与其它产区的龙井茶有着明显的差异。

　　“老字号”龙井茶独特的品质特征“形美、色绿、香郁、味甘”是“老字号”龙井茶最基本的品质特征。早先，龙井茶只注重内质，对干茶外形不太讲究，干茶条索带扁，弯曲起皱，高档龙井茶呈“虾皮”状。十九世纪初，龙井茶开始讲究外形，炒制技术也有了明显进步。解放初期，龙井茶的炒制技术又有了一次重大突破，特别是1965年由传统柴火炒锅改为电炉炒锅后，卫生条件大大改善，茶叶品质得到较大的提升。随着龙井茶由注重内质到内质、外形兼顾的品质需求变化，龙井茶的手工炒制技术也有了不断改进和提升，从而奠定了今天“老字号”龙井茶的品质特征与其它产区的差异。

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